中年危機と政治不安: サンドイッチ世代の母親の苦悩

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中年期に差し掛かり、死を意識する機会が増える中で、政治不安や社会問題が重なり、子供と高齢の親の面倒を見る「サンドイッチ世代」の母親は、不安やプレッシャーに押しつぶされそうになっている。

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この記事は、中年期に差し掛かったサンドイッチ世代の母親が、死を意識する機会が増える中で、政治不安や社会問題が重なり、不安やプレッシャーに押しつぶされそうになっている様子を描写したエッセイである。

筆者は、子供が成長し、社会に出たことで、彼らの安全に対する不安が増大したと語る。毎日のように起こる銃乱射事件のニュースに、我が子の身を案じずにはいられない。

さらに、政治的な対立が激化する中で、筆者は「サンドイッチ世代」として、子供と高齢の親の両方のケアに追われる。LGBTQ+ や女性の権利、医療制度など、政治のあらゆる問題が、筆者とその家族に直接影響を及ぼしている。

筆者は、これらの不安やプレッシャーに押しつぶされそうになりながらも、家族のために日々奮闘している。

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「毎日、死について考えない日はない。」
「11時に街中の銃撃事件のニュース速報が携帯電話に表示されると、私は起き上がってクリックする。どこの地域、どの通りだろう？」
「死神は、最近ではあらゆる場所に潜んでいるように思える。」
「これらの過激な政治が入り混じり、中年のサンドイッチファミリー（子供たちの世話と高齢者の世話をしている）の母親であり、明らかに低中流階級であることは、完全に実存的な悪夢である。」
「ホットボタン的な政治問題のほぼすべてが、私たちの家の誰かに影響を与えている。私たちには6人の子供がいて、そのうちの何人かはクィアで、2人は女の子である。私たちには、私たちと一緒に暮らしている年老いた親がいる。私たちは沿岸部に住んでいる。」

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by Melissa Corr... klo medium.com 10-09-2024

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社会全体として、サンドイッチ世代の不安やプレッシャーを軽減するために、どのようなことができるだろうか？

サンドイッチ世代と呼ばれる人々は、子育てと親の介護という二重の責任を担い、経済的にも精神的にも大きな負担を抱えています。彼らの不安やプレッシャーを軽減するためには、社会全体として以下のような取り組みが必要と言えるでしょう。

子育て・介護支援の充実:

保育園の待機児童問題の解消や、介護施設の拡充は喫緊の課題です。
また、金銭的な負担を軽減するために、保育料や介護費用の負担軽減なども必要です。
さらに、一時預かりや訪問介護など、柔軟で利用しやすいサービスの充実も求められます。

働き方改革の推進:

子育てや介護と両立しやすい柔軟な働き方を促進するため、テレワークや時短勤務などの制度を拡充する必要があります。
また、長時間労働を是正し、ワークライフバランスを実現しやすい社会を実現する必要があります。

地域社会によるサポート体制の構築:

地域住民同士が助け合うことで、子育てや介護の負担を軽減することができます。
例えば、子育てサークルや高齢者サロンなどの活動を支援したり、地域住民が気軽に交流できる場を設けることが有効です。

経済的な支援:

教育費や住宅費などの経済的な負担を軽減するために、給付金制度の拡充や税制優遇措置などを検討する必要があります。
サンドイッチ世代への支援は、彼ら自身だけでなく、子供や高齢者にとってもより良い社会を築くことに繋がります。

筆者は政治的な対立を不安要素として挙げているが、政治的な変化がもたらす希望やポジティブな側面についてはどのように考えられるだろうか？

筆者は、LGBTQ+の子供や女性の権利、環境問題など、現代社会の様々な政治的対立が不安要素だと感じているようです。確かに、政治的な対立は社会を分断し、不安定化させる可能性も孕んでいます。
しかし、政治的な変化は希望やポジティブな側面ももたらし得ます。

多様性と包容性の促進: 政治的な議論を通じて、これまで見過ごされてきたマイノリティの権利や社会問題に光が当たり、より多様性と包容性を重視した社会の実現に繋がる可能性があります。
社会福祉の充実: 政治的な変化によって、医療、教育、福祉などの社会保障制度が充実し、人々の生活の質が向上する可能性があります。
環境問題への取り組み強化: 気候変動などの地球規模の課題に対して、政治が積極的に対策を講じることで、持続可能な社会の実現に近づくことができます。
重要なのは、政治的な変化をただ不安視するのではなく、積極的に議論に参加し、より良い社会を築くために自分たちに何ができるのかを考えることです。

筆者のように、死を意識することが増えたとき、私たちはどのように人生と向き合っていけば良いのだろうか？

死を意識することは、必ずしもネガティブなことではありません。むしろ、残された時間をより大切に生きようとする、人生を見つめ直す貴重な機会となり得ます。

「今」を大切に生きる: 死を意識することで、「今」という瞬間の大切さに気づかされます。後悔のないよう、一日一日を大切に、精一杯生きることが重要です。
感謝の気持ちを忘れずに: 当たり前に思っていた日常が、実は奇跡の連続であることに気づき、家族や友人、周りの人々への感謝の気持ちが深まります。
本当に大切なことに集中する: 限られた時間の中で、本当に大切なこと、やりたいことに集中することで、より充実した人生を送ることができます。
死を受け入れる準備をする: 死は誰にでも訪れるものです。恐怖心を抱くのではなく、死を受け入れる心の準備をすることで、より穏やかに最期を迎えることができるでしょう。
死を意識することは、決して楽しいことではありません。しかし、それを人生の転機と捉え、残された時間をより良く生きるための糧とすることで、より豊かな人生を送ることができるのではないでしょうか。