本研究では、多様な生態系群集における種の優位性と平等性の移行について分析しています。
まず、環境変動や移入率の変化によって、群集の構造が二つの異なる状態に移行することを示しました。優位性の状態では、ごく一部の種が大部分を占めますが、平等性の状態では多くの種が均等に存在します。
この移行は、種の個体数変動の特性に起因しています。環境変動が大きい場合や移入率が低い場合、希少種の個体数が低い状態に長期間とどまりやすくなります。これにより、優位性の状態が現れます。一方、移入率が高い場合や環境変動が小さい場合は、多くの種が共存できる平等性の状態が現れます。
この理論的な予測は、実際の生態系データ(微生物叢、海洋細菌、熱帯林の樹木、鳥類)の解析によって支持されました。微生物叢や海洋細菌は優位性の状態にあり、熱帯林の樹木は平等性の状態にあることが明らかになりました。
本研究の成果は、生態系の多様性維持や微生物叢の操作など、実践的な応用にも役立つと考えられます。
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