Core Concepts
우리 DNA 속에 존재하는 고대 바이러스 유전자가 암 발생에 기여할 수 있으며, 이를 타겟으로 한 치료법 개발이 가능할 것으로 보인다.
Abstract
이 연구는 수백만 년 전 우리 조상들을 감염시켰던 고대 바이러스의 유전자 잔재가 현재 암 발생에 기여할 수 있다는 사실을 보여준다. 연구진은 이러한 바이러스 유래 유전자 조절 요소를 타겟으로 한 치료법 개발이 가능할 것으로 보고 있다.
연구진은 21개 암종에 대한 유전체 분석 데이터를 활용하여, 암세포에서 더 활성화되어 있는 19개의 바이러스 유래 유전자 조절 요소를 찾아냈다. 이 중 LTR10이라는 유전자 조절 요소가 특히 폐암과 대장암에서 높은 활성을 보였다.
연구진은 CRISPR 유전자 편집 기술을 이용해 LTR10의 활성을 억제하였더니 암세포의 방사선 치료 내성이 감소하는 것을 확인했다. 이는 이 바이러스 유래 유전자 조절 요소가 암세포의 생존에 기여한다는 것을 보여준다.
이번 연구 결과는 기존에 백혈병과 전립선암에서 밝혀진 바이러스 유래 유전자 조절 요소의 암 발생 기여 사례를 더 확장한 것이다. 연구진은 이러한 바이러스 유래 유전자 조절 요소를 타겟으로 한 새로운 치료법 개발이 가능할 것으로 기대하고 있다.
Stats
암세포에서 더 높은 활성을 보이는 바이러스 유래 유전자 조절 요소는 총 19개이다.
LTR10이라는 유전자 조절 요소는 대장암의 약 1/3에서 활성화되어 있다.
Quotes
"이러한 바이러스 유래 '스위치'의 존재가 실제로 그 암세포들의 방사선 치료에 대한 내성을 높여주었다는 것을 의미한다."
"이러한 바이러스 스위치들이 중요한 것이라면, 이를 CRISPR 기술로 침묵시키는 것이 보다 타겟화된 치료법 개발로 이어질 수 있을 것이다."