本研究は、鳥類の呼吸器系の一部である副胸筋囊(SPD)が、滑空飛行に適応的な役割を果たしていることを明らかにした。
まず、68種の鳥類の呼吸器系を調査した結果、SPDは滑空飛行を行う種類にほぼ全て見られたが、非滑空飛行の種類には見られなかった。これは、SPDが少なくとも7回独立に進化したことを示している。
次に、ハリスホークとスワインソンホークを用いた実験から、以下のことが明らかになった:
このように、SPDによる大胸筋のレバー比の増大と筋線維の短縮化が、滑空飛行に適した等尺性収縮を可能にしていると考えられる。
この発見は、呼吸器系が飛行メカニクスに関与し、鳥類の飛翔進化に影響を与えていることを示している。また、肺囊には未発見の二次的機能が存在する可能性を示唆している。
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핵심 통찰 요약
by Emma R. Scha... 게시일 www.nature.com 06-12-2024
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