這篇文章探討了一種受亞里斯多德哲學和約翰·惠勒見解啟發的超形上學方法,用以理解空間和時間的概念。文章提出了一種名為「梨子物理學」的理論,該理論在幾何動力學的背景下將空間概念化为圖形,將時間概念化为變化的度量。其目標是激發人們對物理定律本質以及物理學和形上學之間界限的反思。
文章首先回顧了從歐幾里得幾何到黎曼幾何的發展歷程,指出傳統的物理空間模型都建立在賦範向量空間的基礎上。作者認為,可以嘗試將物理空間視為度量空間,僅僅定義點與點之間的距離關係,而不受限於維度、曲率等概念。
梨子物理學採用無向圖來表示空間,距離由最短路徑定義。與傳統的物理/數學空間甚至一般的度量空間不同,梨子空間可以是連通的或非連通的,即可能不存在連接 A 和 B 的鄰近鏈,因此距離 d(A,B) 是未定義的。
文章指出,任何圖形都可以在三維歐幾里得空間中表示,而不會出現邊的相交。這意味著三維空間是進行此類連續表示的最經濟的歐幾里得曲面空間。梨子物理學的有趣之處不在於「它解釋了為什麼空間維度恰好是三維」,而在於它展示了維度和連續性(歐幾里得幾何和非歐幾里得幾何)如何作為缺乏這些概念的結構的偶然結果而出現。
在時間問題上,梨子物理學採用了具體的操作性視角,復興了亞里斯多德的時間觀,即時間是變化的度量。這種觀點認為,事物不是在時間中變化,而是事物發生變化,而這種變化的度量就被稱為時間。
文章指出,亞里斯多德的時間觀自然而然地導致了與愛因斯坦相對論時間相一致的結論。例如,根據亞里斯多德的時間觀,只有無質量物體才能以光速運動,這與相對論的結論一致。
在梨子物理學中,時間的流逝與圖形中邊的減少相關聯。兩個同構圖形之間的時間差由邊的添加或刪除來定義。
梨子宇宙是一個隨著邊的減少而演化的圖形。隨著邊的減少,圖形的直徑通常會增加,因為兩點之間的可能路徑減少了。圖形會膨脹,膨脹的速度也會增加。然而,這個過程會受到斷開連接現象的阻礙。
通過反轉推理,可以推測梨子宇宙的起源是一個完全圖,其直徑為 1,完全對稱且均勻,因此處於初始狀態,具有最大的密度、最小的直徑和最低的熵。梨子宇宙的最終命運是不可避免地分解成一團不相連的點。
梨子物理學是一種形而上學的玩具理論。它推測世界是什麼樣子的,而不一定是世界如何運作的。自然,物理學和形上學是相互交織的。
文章認為,量子力學的出現挑戰了經典物理學的決定論觀點。量子力學中的不確定性並非源於物體本體的奇特性質,而是源於我們對事物認識的局限性。
在梨子物理學中,由於觀察者也是宇宙的一部分,因此觀察者無法完全掌握宇宙的所有信息。這種類型的不可知性可以用量子力學的語言來描述。
梨子物理學是一個大膽的嘗試,它試圖通過一種新的、更抽象的方式來理解空間、時間和宇宙的本質。雖然這只是一個玩具理論,但它提供了一些有趣的思路,值得我們進一步思考。
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