本研究では、性ペプチド(SP)が雌性の交尾後反応を誘発する標的ニューロンの同定を行った。
まず、膜結合型SPを頭部または体幹部に発現させると、それぞれ拒否反応の減少または産卵の増加が観察された。これにより、拒否反応と産卵の増加は別のニューロン集団によって制御されることが示された。
次に、SPレセプター(SPR)、fruitless(fru)、doublesex(dsx)遺伝子の広範な調節領域を解析し、それぞれの遺伝子の特定の調節領域がSPの発現によって拒否反応の減少と産卵の増加を誘発することを明らかにした。さらに、これらの調節領域を用いた交差発現系により、中枢神経系と腹部神経節に存在する複数の特定のニューロン集団がSPの標的となることが示された。
retro-Tangoおよびtrans-Tangoによる神経回路の解析から、これらのSP標的ニューロンは高次の感覚情報処理に関与しており、共通の出力ニューロンに収束することが明らかになった。つまり、SPは複数の感覚入力の統合処理を介して、拒否反応と産卵の増加という行動出力を誘発すると考えられる。
以上より、SPは脳内の特定のニューロン集団を標的とすることで、雌性の交尾後反応を制御していることが示された。この知見は、性行動の神経基盤の理解に貢献するものである。
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by Nallasivan,M... kl. www.biorxiv.org 04-28-2024
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