本研究では、カエル Xenopus laevis の後期発生過程を網羅的に捉えるため、変態前期、変態中期、変態完了期、変態後期の幼生、成体雄雌の9つの発生ステージを選定し、マイクロCTイメージングを行った。
その結果、以下のような知見が得られた:
頭部の発達過程では、眼間距離が変態完了期に最大となり、その後成体に向けて減少することが明らかになった。これは、水生の幼生から陸生の成体への適応に関連していると考えられる。
歯の解析から、上顎歯は上顎骨に強固に癒合しており、交換性の歯列を形成していることが分かった。
長管骨の成長動態を分析したところ、後肢の大腿骨や脛腓骨が前肢の骨に比べて急速に成長することが明らかになった。これは、後肢を用いた水中での遊泳行動に関連していると考えられる。
骨化の過程では、骨と軟骨の比率が発達に伴って変化し、変態完了期以降は軟骨の石灰化が主となることが示された。
脳の3D解析により、発達に伴う脳の形態変化や、視神経の成長過程を詳細に捉えることができた。
本研究で得られた包括的なXenopus後期発生過程のデータセットは、発生生物学、比較解剖学、進化生物学などの研究分野で広く活用されることが期待される。また、教育現場での3Dモデルの活用など、実践的な応用も期待できる。
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by Laznovsky,J.... à www.biorxiv.org 06-11-2024
https://www.biorxiv.org/content/10.1101/2024.06.11.598452v1Questions plus approfondies