核心概念
地表風化作用が、熱生成元素を濃集した堆積物の形成を促し、それが深部地殻の部分溶融と化学的成層化を引き起こすことで、新生代における大陸地殻の最終的な分化と安定化を実現した。
要約
本論文は、地球上の珪長質大陸地殻が他の惑星と比べて独特であり、惑星の生命活動に不可欠であることに着目している。特に、地殻の最も不変な部分であるクラトンの安定化メカニズムについて解明を試みている。
3-2.5億年前の中期始生代から新生代にかけて、U、Th、Kに富む花崗岩質岩石が大量に形成されたが、その形成過程が不明確であった。本研究では、この時期に大陸が海面上に隆起し、地表風化作用が活発化したことが、この花崗岩質岩石の形成に重要な役割を果たしたと結論付けている。
具体的には以下のプロセスが明らかになった:
地表風化によって熱生成元素が濃集した堆積物が形成された
この堆積物が深部地殻に取り込まれ、部分溶融を引き起こした
部分溶融によって化学的成層化が進み、クラトンの安定化が実現した
このように、地表風化作用が大陸地殻の最終的な分化と安定化のカギを握っていたことが示された。当時の放射性熱生成が現在の2倍であったことも、新生代にクラトンが安定化した理由を説明している。
統計
地球の大陸地殻の約50%を占めるクラトンは、最も不変な大陸の断片である。
3-2.5億年前の中期始生代から新生代にかけて、U、Th、Kに富む花崗岩質岩石が大量に形成された。
当時の放射性熱生成は現在の約2倍であった。
引用
"地表風化作用が、熱生成元素を濃集した堆積物の形成を促し、それが深部地殻の部分溶融と化学的成層化を引き起こすことで、新生代における大陸地殻の最終的な分化と安定化を実現した。"
"このように、地表風化作用が大陸地殻の最終的な分化と安定化のカギを握っていたことが示された。"