画質評価は内容認識よりも複雑な課題であり、高次の認知脳領域を活性化させて詳細な視覚分析を行う。また、脳は入力画質に応じて異なる処理戦略を採用する。高画質画像では専門的な視覚領域を主に使用し、低画質画像では高次視覚野や関連する認知・注意ネットワークを動員して複雑な曖昧なシグナルを効果的にデコードする。