寧蔡は情報理論の分野で先駆的な業績を残し、ネットワークコーディングの開拓者として知られている。彼の研究は通信複雑性、任意変動チャネル、量子情報理論など、広範囲にわたる。寧蔡は多くの研究者を指導し、学界に大きな影響を与えた。