核心概念
青銅器時代のオランダ・ヘイルーで発見された大型の鯨骨製道具は、北大西洋ナガスクジラ(Eubalaena glacialis)の骨から作られたものであり、植物繊維の加工に使用されていたことが明らかになった。
摘要
本研究では、青銅器時代のオランダ・ヘイルーで発見された大型の鯨骨製道具について、ZooMS、SPIN、ターゲットデータベース検索などの古生物学的手法を用いて詳細な分析を行った。その結果、この道具は北大西洋ナガスクジラ(Eubalaena glacialis)の骨から作られたものであり、植物繊維の加工に使用されていたことが明らかになった。
この発見は、青銅器時代の沿岸部集落が鯨類を単に食用としてだけでなく、骨を道具の原料としても利用していたことを示唆している。この大型の鯨骨製道具は、その大きさ、使用痕跡、柄の取り付け方などの点で、これまでに類例のない非常に特殊な遺物である。
ZooMSの分析では、この道具がナガスクジラ属(Eubalaena)またはマッコウクジラ属(Balaena)の骨であることが示された。さらに詳細なプロテオミクス分析により、この道具がナガスクジラ(Eubalaena glacialis)の骨から作られたものであることが明らかになった。
この道具の発見は、青銅器時代の沿岸部集落における鯨類の利用実態を示す重要な証拠となる。従来、鯨類の利用は主に食用に限られると考えられていたが、本研究の結果は、骨を道具の原料として利用していた可能性を示唆している。
統計資料
道具の大きさは33 x 6 x 3.5 cmで、平凸形状のアッジ状の両端を持つ。
中央部には2 x 2 cmの正方形の穴があり、50度の角度で斜めに木製の柄が差し込まれている。
表面は滑らかで光沢があり、裏面は不規則な質感で海綿質の骨の痕跡が残っている。
放射性炭素年代測定の結果、この道具は紀元前1500年頃に製作・使用されたものと考えられる。
引述
"この大型の鯨骨製道具は、その大きさ、使用痕跡、柄の取り付け方などの点で、これまでに類例のない非常に特殊な遺物である。"
"本研究の結果は、青銅器時代の沿岸部集落において、鯨類の骨が単に食用としてだけでなく、道具の原料としても利用されていた可能性を示唆している。"