Core Concepts
サウロポダの巨大化は、後肢の広幅ポーズの獲得によって可能になった。この形態的特徴は、体重を支える上で重要な役割を果たしていた。
Abstract
本研究では、3D幾何学的形態計測を用いて、Titanosauriformesの後肢形態の進化を分析した。その結果、以下のことが明らかになった:
Titanosauriformesの後肢形態は、深枝分岐群ほど湾曲した形態に進化していく傾向がある。特に、Saltasauridaeでこの傾向が顕著である。
しかし、この広幅ポーズの獲得は、Titanosauriformes全体の体サイズの増大とは相関していない。むしろ、この形態的特徴は巨大化への適応というよりは、外適応として獲得されたものと考えられる。
実際、Macronariaでは、系統的に体サイズが減少する傾向がみられる。大型化したTitanosauria亜目の中にも、小型化した種が存在する。
つまり、サウロポダの巨大化は、後肢の広幅ポーズの獲得によって可能になったが、この形態的特徴自体は体サイズとは独立に進化したと考えられる。むしろ、生態的適応の結果として獲得された特徴だと示唆される。
Stats
後肢の遠位端が前方に傾斜し、ロバストな骨格を持つサウロポダは、より大きな体サイズに適応できた。
後肢の湾曲した形態は、体重を支える上で重要な役割を果たしていた。
小型化したTitanosauria亜目の中にも、後肢が極端にロバストな種が存在する。
Quotes
「サウロポダの巨大化は、後肢の広幅ポーズの獲得によって可能になった」
「この形態的特徴は、体重を支える上で重要な役割を果たしていた」
「大型化したTitanosauria亜目の中にも、小型化した種が存在する」