NMDA 수용체는 글루타메이트와 글리신의 동시 결합을 통해 채널이 개방되며, 이 과정에서 리간드 결합 도메인과 막관통 도메인 사이의 장력 및 도메인 간 회전이 핵심적인 역할을 한다.